Ihan pihalla

Rauniokappelin edustalla hyötykasvit viihtyvät kohopenkeissä. Penkkien reunukset on punottu kauniista ja ekologisesta pajusta. Kirjoapteekkarinruusu (Rosa Mundi) ja keltainen, värjärille sinistä antava morsinko (Isatis tinctoria) vastaavat alkukesän värikkyydestä.

The Pilgrim´s Rest –puutarha näyttää villin oloiselta, mutta juuri se ja kohopenkkien kasvirunsaus tässä puutarhassa viehättävätkin. Chris O´Donoghuen suunnitteleman puutarhan esikuvana olleet keskiaikaiset luostaripuutarhat olivat hyötykasvien tyyssijoja, joista haettiin apua vaivoihin, maustetta ruokiin ja värejä kankaisiin. Ne antoivat myös askaretta mietiskelyn lomaan ja kauneutta silmille.

Erilaiset yritit, kuten timjami, rosmariini ja fenkoli, näyttävät rauhoittavilta vihreänsävyisine, joskin eri muotoisine lehtineen. Kun kasvit alkavat kukkia, puutarhan ulkonäkö muuttuu. Ilmassa leijuu sekä yrttien aromaattisia tuoksuja että ruusuntuoksua. Kuivattavat kasvikimput on ripustettu koristamaan kappelin sisäänkäyntiä. Kyyhkyslakalla ja olkisilla mehiläispesillä muistetaan puutarhan muita asukkaita.

Lepohetkeä kaipaava pyhiinvaeltaja, jonka levähdyspaikaksi puutarha on nimensäkin mukaan tarkoitettu, varmasti saa sen istahtaessaan penkille keskelle kasveja, jotka ovat kulkeneet ihmisen mukana jo pitkään arvostettuina kumppaneina. Nykyaikainen hyötykasviviljelijä saa niistä ja siitä, miten kasvit on luostaripuutarhoissa sijoiteltu, edelleen innoitusta. Luostaripuutarhat ovat myös kasvinviljelyn perinnetiedon kannalta tärkeitä paikkoja.

Yrtit ovat kauniita ilman kukkiakin. Lehtien erilaiset muodot ja joidenkin yrttien, kuten salvian ja laventelin, harmaaseen vivahtava sävy elävöittävät yrittitarhaa. Perinteisen kyyhkyslakan takana kasvaa väinönputki, trendikäs perinnekasvi.

Luostaripuutarhat ovat tänäkin päivänä voimissaan sekä ruumiin että sielun ravinnon tuottajina. Hyötykasvien kasvattamiseen perehtynyt ruotsalainen Lena Israelsson on tehnyt vuonna 2008 pääosin eurooppalaisista luostaripuutarhoista kirjan ”Klosterträdgårdar – Himmelska platser på jorden”, joka toimii mainiona esittelynä niissä käytetyistä kasveista ja siitä, millaisia miljöitä ja puutarhureja nykyluostareista löytyy.